Las autoridades están esperando los resultados de laboratorio de una investigación en curso para identificar la fuente de miles de galones de petróleo derramados en SeaPort Manatee.
Se calcula que la semana pasada se limpiaron unos 19.500 litros de mezcla de aceite y agua. Las autoridades estimaron que entre 5.000 y 6.000 galones de eso eran petróleo crudo.
Sin embargo, el origen del petróleo sigue siendo un misterio a medida que la investigación avanza hacia su segundo fin de semana. La Guardia Costera de Estados Unidos tomó muestras de petróleo de tres buques y dos compañías de oleoductos para analizarlas y buscar coincidencias con el petróleo derramado.
Previamente:La fuente del derrame de petróleo en Port Manatee sigue siendo un misterio, los funcionarios quieren responsabilidad
«Seguimos buscando», dijo el Capitán. Michael Kahle, comandante del St. Petersburgo, dijo el sector de la Guardia Costera. «Hay muchas instalaciones aquí que necesitan ser revisadas. Vamos a ser muy curiosos… Ya se enviaron muestras a un laboratorio, y cuando los resultados del laboratorio lleguen, podrían ayudarnos a identificar a la parte responsable. «
Representante de EE.UU. Vern Buchanan, funcionarios del condado de Manatee y autoridades de la Guardia Costera recorrieron el puerto el viernes por la mañana. Buchanan dijo que las autoridades recurrieron al fondo fiduciario federal de responsabilidad por derrames de petróleo para pagar la limpieza, pero dijeron que cualquier consecuencia para los responsables incluiría el reembolso del costo de la limpieza y cualquier sanción civil adicional.
«Vamos a responsabilizar a la gente», dijo Buchanan después de la gira. «Estamos en bastante buena forma en lo que respecta a la limpieza, pero alguien tiene que pagar por ello, especialmente si fue un atropello y fuga».
El director del puerto, Carlos Buqueras, dijo que se ha entregado a las autoridades todo el material de vigilancia disponible. Explicó que las empresas utilizan el puerto para la distribución de combustible, pero señaló que se contabiliza el combustible pesado que maneja el puerto.
«El puerto maneja productos petrolíferos para su distribución a las estaciones de servicio al sur y al norte de nuestro país», dijo Buqueras. «Todavía es pronto para definir de dónde viene ese combustible pesado, porque no manejamos combustible muy pesado y lo que manejamos está dentro de los tanques».
Los defensores del medio ambiente han expresado su preocupación por cualquier impacto ambiental que el derrame de petróleo pueda tener en el ecosistema local, que se ve presionado por la presencia del puerto y preocupaciones ambientales importantes, como la antigua planta de fertilizantes de Piney Point.
«Desafortunadamente, esto ya sucedió, pero esta es una buena oportunidad para asegurar que el puerto esté preparado para responder rápidamente en el futuro cuando vuelva a suceder», dijo el jueves el presidente de la junta directiva de Suncoast Waterkeeper, Rusty Chinnis, al Herald-Tribune. «Definitivamente vale la pena investigarlo porque no parecía una operación bien engrasada».