El director kuwaití Zeyad (también conocido como «Z») Alhusaini ha estado trabajando durante años para traer «Cómo llegué allí», una película de acción con un trasfondo cómico sobre dos mejores amigos de la infancia, Salem y Asad, que se encuentran con un arma. envío e intente aprovechar esta oportunidad de hacerse rico rápidamente. Esta película innovadora, que ganó el premio del público en el Festival de Cine del Mar Rojo de Arabia Saudita, tiene lugar íntegramente en el Golfo Pérsico y ofrece una visión bastante realista del actual crisol de culturas de Kuwait y su submundo de mercenarios, pandillas, armas y terroristas, además de la escena del rap local.
En el Festival del Mar Rojo en Jeddah, donde la película tuvo su estreno mundial, Variedad habló con Alhusaini sobre su intención declarada de hacer que «Cómo llegué allí» cierre la «brecha cultural» entre Kuwait y el resto del mundo. Extractos editados.
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Vamos a empezar desde el principio. ¿Cómo germinó la película?
Todo comenzó cuando fui a la escuela de cine en la Universidad de Columbia. Allí comencé a escribir esta historia basada en personajes que conozco de las diferentes vidas que he vivido. De hecho, estaba en la clase de Dave Shaber. Dave Shaber fue el autor de «The Warriors» y «Hunt for Red October». Después de algunos borradores, supe que el guión no estaba allí, pero no sabía cómo solucionarlo, así que me acerqué a él. Él dijo: “Escucha, sé cómo arreglarlo. Te lo diré la próxima vez, la próxima hora». Pero desafortunadamente murió esa noche, así que dejé el proyecto en suspenso por un tiempo. Entonces, un día, cuando vivía en Los Ángeles, lo miré desde una perspectiva completamente diferente y todo alineado. Lo vi. Podía sentir los personajes, todo tenía perfecto sentido.
Sin embargo, mientras tanto, te convertiste en el director de publicidad. Debe haber sido difícil entrar en el negocio del cine.
Sí, tengo experiencia en publicidad. Pero primero, vengo de un entorno cinematográfico. Así que en realidad he estudiado cine toda mi vida. Dirigí alrededor de 30 cortometrajes antes de filmar un comercial. Tienes razón, pero los comerciales siempre han sido para mí una forma de volver al cine. Y muchas de las cosas que hice en esta película las probé en comerciales. Mucha técnica, mucho movimiento, lo probé en comerciales y pensé: ¿cómo podría hacerlo aún mejor en la película? Siempre fue un medio para llegar a esta película.
«Cómo llegué allí» lleva al espectador al inframundo de Kuwait. Incluso está la isla Failaka, que es donde las fuerzas iraquíes invadieron Kuwait en 1990. Me parece que era muy importante para ti retratar a tu país en la pantalla de una manera cruda y realista.
Sí. Bueno, yo lo veo de dos maneras diferentes. Una de ellas es que para mí es la representación de los jóvenes. Cuando los jóvenes kuwaitíes o jóvenes del Golfo miran la pantalla, suelen encontrar personajes con los que no tienen conexión. No importa si son buenos o malos, simplemente no hay relación. No hay representación en el sentido de que no quieren ser representados por estos personajes. Así que quería tener grandes personajes con los que sintieran una conexión y una afinidad. Pero también quería poner en la pantalla todo este otro mundo subterráneo en Kuwait. Pasé unos tres meses pasando el rato en todos estos lugares diferentes que realmente existen. Como un club clandestino en una carpa que filmé. Es real, he estado allí. El lugar estaba cerrado porque lo atraparon. [selling alcohol] porque había alrededor de cien autos frente a la carpa pequeña y los policías decían: «¿Qué está pasando aquí?» Hay muchas cosas buenas sobre Kuwait. y hay partes [of the country] así no se habla de eso. Son interesantes, son diferentes, pero generalmente se evitan.
Háblame de tus opciones de casting
Estudié actuación durante 10 años en Nueva York con Lenore DeKoven y luego estuve en Columbia. Para mí, se trataba de aprender el lenguaje de la actuación para poder dirigir actores. Para esta película, utilicé principalmente estrellas locales como Yaqoob Abdullah, quien interpreta a Asad y ha sido mi amigo durante más de 30 años. Utilicé un agente de casting local, Hussain Alhaddad, que también es actor, para seleccionar otros jóvenes talentos locales. Pero también estaba buscando estrellas internacionales. Tuvimos la suerte de contar con Javed Jaffrey de Bollywood, amigo de nuestro productor Aziz AlYaqout. Le gustó el proyecto y quiso apoyarlo. Solo voló para hacer una escena muy importante en la película. Y luego, por supuesto, está Ron Perlman, que tiene un papel más sustancioso.
¿Cómo conseguiste que Ron Perlman interpretara a The Merc, un turbio mercenario estadounidense?
Entonces, para Ron, en realidad hablamos con diferentes actores. Nunca pensamos que podríamos conseguir a Ron. Pero decidimos hablar con su gerencia y darle una oportunidad. Dijeron: “Vamos a dejar que lo lea, le gusta leer de todo. Luego nos llamó y dijo: ‘Escuchen, me encanta el guión. ¡Quiero hacerlo!’ Lo conocí y nos llevamos bien. Él fue increíble. Obviamente es un actor fantástico con el que trabajar. Pero la cantidad de fuerza y poder que aporta a la película con su actuación es verdaderamente fenomenal.
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