Entre los países del Consejo de Cooperación del Golfo, Kuwait es especial. La nación rica en petróleo, sumida en un estancamiento político crónico, no parece tener intención de seguir a sus vecinos del sur, donde los líderes orientados al cambio están modernizando sus sociedades, diversificando sus economías y redibujando el mapa de seguridad de la región a través de una asociación con Israel.
El emir Nawaf al-Ahmad al-Sabah, de 85 años y enfermo de Kuwait, llegó al poder recién en septiembre de 2020. En junio, su hermano de 82 años, el príncipe heredero Meshal al-Ahmad al-Jaber, intervino en el emir enfermo. en nombre y disolvió la Asamblea Nacional y convocó a elecciones anticipadas que «enderezarían el camino del país». El 29 de septiembre, unos 300.000 kuwaitíes acudieron a las urnas para elegir su 18º parlamento desde 1962. Pero en lugar de cambios radicales, volvieron al poder viejos rostros conocidos por su política ultraconservadora o islamista. El camino de Kuwait no se reparará, y las organizaciones internacionales como el Banco Mundial y el Fondo Monetario Internacional continuarán presionando al país para que implemente reformas que las elecciones han hecho más difíciles de implementar.
Kuwait no es una democracia y Freedom House solo lo cataloga como «parcialmente libre», pero la Asamblea Nacional juega un papel indirecto en la elección del emir del país. Aprueba por mayoría de votos al rey real designado por el emir para el puesto de príncipe heredero, quien automáticamente se convierte en emir si sobrevive al titular. La votación sobre el próximo emir incitó a los miembros de la familia real a involucrarse en política para asegurar el nombramiento de un sucesor. Su parlamento también da confianza a los gobiernos y puede poner fin a sus mandatos. Puede convocar al primer ministro, según la tradición real, oa cualquiera de sus ministros para audiencias, y puede investigar ministerios, contratos y otros asuntos gubernamentales. La reorganización del parlamento de Kuwait la semana pasada se promocionó como un cambio, pero en realidad fue la rehabilitación de ex políticos. De los 50 titulares, solo 22 conservaron sus escaños. Aunque la realeza espera que el nuevo elenco sirva a sus intereses de sucesión, es probable que esa confianza resulte fuera de lugar. Un nuevo cambio de parlamento puede causar divisiones más profundas y mantener un punto muerto.
Entre los países del Consejo de Cooperación del Golfo, Kuwait es especial. La nación rica en petróleo, sumida en un estancamiento político crónico, no parece tener intención de seguir a sus vecinos del sur, donde los líderes orientados al cambio están modernizando sus sociedades, diversificando sus economías y redibujando el mapa de seguridad de la región a través de una asociación con Israel.
El emir Nawaf al-Ahmad al-Sabah, de 85 años y enfermo de Kuwait, llegó al poder recién en septiembre de 2020. En junio, su hermano de 82 años, el príncipe heredero Meshal al-Ahmad al-Jaber, intervino en el emir enfermo. en nombre y disolvió la Asamblea Nacional y convocó a elecciones anticipadas que «enderezarían el camino del país». El 29 de septiembre, unos 300.000 kuwaitíes acudieron a las urnas para elegir su 18º parlamento desde 1962. Pero en lugar de cambios radicales, volvieron al poder viejos rostros conocidos por su política ultraconservadora o islamista. El camino de Kuwait no se reparará, y las organizaciones internacionales como el Banco Mundial y el Fondo Monetario Internacional continuarán presionando al país para que implemente reformas que las elecciones han hecho más difíciles de implementar.
Kuwait no es una democracia y Freedom House solo lo cataloga como «parcialmente libre», pero la Asamblea Nacional juega un papel indirecto en la elección del emir del país. Aprueba por mayoría de votos al rey real designado por el emir para el puesto de príncipe heredero, quien automáticamente se convierte en emir si sobrevive al titular. La votación sobre el próximo emir incitó a los miembros de la familia real a involucrarse en política para asegurar el nombramiento de un sucesor. Su parlamento también da confianza a los gobiernos y puede poner fin a sus mandatos. Puede convocar al primer ministro, según la tradición real, oa cualquiera de sus ministros para audiencias, y puede investigar ministerios, contratos y otros asuntos gubernamentales. La reorganización de la semana pasada en el parlamento de Kuwait se promocionó como un cambio, pero en realidad se trataba de rehabilitar a ex políticos. De los 50 titulares, solo 22 conservaron sus escaños. Aunque la realeza espera que el nuevo elenco sirva a sus intereses de sucesión, es probable que esa confianza resulte fuera de lugar. Un nuevo cambio de parlamento puede causar divisiones más profundas y mantener un punto muerto.
El nuevo paquete antiguo está encabezado por el ex presidente de la Asamblea Nacional Ahmed al-Sadoun, de 87 años, quien fue elegido por primera vez al parlamento en 1975. Kuwait es elegido en cinco distritos electorales, cada uno con 10 escaños. Sadoun, que se postula en el tercer distrito, ganó con más de 12.000 votos, la más alta en la historia del país. Se espera que reanude su antiguo cargo, reemplazando al orador saliente, Marzouq al-Ghanim, de 53 años.
En los países vecinos del Golfo, Arabia Saudita, los Emiratos Árabes Unidos y Bahrein, los líderes han cultivado nuevas fuentes de crecimiento económico. En Kuwait, la politiquería ha paralizado al gobierno y ha mantenido la economía dependiente de los ingresos del petróleo.
Al expandir el comercio, incluso con Israel, las economías de los Emiratos Árabes Unidos y Baréin crecieron un 2,3 % y un 2,2 % en 2021, respectivamente, en comparación con un anémico 1,3 % en Kuwait. En lugar de centrarse en las reformas y el comercio para hacer crecer su economía, Kuwait se dedica a la politiquería innecesaria. Le colgó el cambio a un octogenario conocido por su populismo y radicalismo. Sadoun ganó popularidad en parte debido al viejo estilo de incitación contra Israel, Abogacía por «expulsar la ocupación sionista del territorio palestino» sin importar el tiempo que lleve. Él tiene El se negó solución de dos estados y pidió a la ONU que declarara el sionismo como una «forma de racismo y discriminación racista».
En 2013, la familia real kuwaití cambió el sistema electoral de uno en el que cada ciudadano kuwaití seleccionaba cuatro candidatos en su distrito electoral a uno en el que cada ciudadano votaba por un solo candidato. La votación de múltiples candidatos permite que los políticos se presenten como aliados o en boletos, mientras que la votación de un solo candidato divide los votos y bloquea la formación de boletos. El objetivo era debilitar la formación de formidables bloques de oposición islamistas y tribales. Por la misma razón, Kuwait también prohíbe el establecimiento de partidos políticos o la celebración de elecciones primarias entre candidatos de la misma tribu.
Desde la reforma electoral, el gobierno kuwaití se ha ido debilitando -física y políticamente- durante la última década. En el parlamento, interminables citaciones e investigaciones de la oposición paralizaron los gabinetes. Cada vez que un nuevo gabinete ha quedado estancado, la familia real ha convocado elecciones anticipadas en un intento de forzar un reinicio. A los pocos meses de la conformación del nuevo gabinete volvió la misma parálisis e inercia.
Para ganarse a la oposición y romper el estancamiento, los reyes kuwaitíes optaron por «Palestina» como grito de guerra. Desde entonces, el miedo a ser criticado como amigo de Israel ha llevado a moderados como Ghanim a montar un espectáculo populista exigiendo que Israel sea expulsado de la Unión Interparlamentaria, una organización internacional de parlamentos nacionales que se reunió por última vez en marzo en Indonesia.
Ghanim también presidió la aprobación de una legislación de boicot que cerró las aguas territoriales de Kuwait a los barcos que transportaban mercancías hacia o desde Israel. Una mirada superficial al mapa muestra el completo absurdo de tal ley: Kuwait se encuentra en el extremo norte del Golfo Pérsico, por lo que, a menos que Israel comience a comerciar con Irán e Irak, el acceso a las aguas kuwaitíes es irrelevante.
A pesar de su falso populismo, Ghanim y sus aliados tenían los ojos claros sobre los intereses nacionales de Kuwait, incluso con respecto a Israel. Bloquearon la legislación que habría prohibido a las corporaciones de países con vínculos con Israel operar en Kuwait, una medida radical que habría mantenido la inversión extranjera al mínimo y tensionado aún más una economía que depende casi por completo de los ingresos del petróleo.
Se espera que Sadoun recupere el puesto de presidente del parlamento después de las elecciones de septiembre, presidiendo el parlamento con bloques ampliados de islamistas y chiítas proiraníes, que ocupan 10 y 9 escaños en la Asamblea Nacional, respectivamente, de un total de 50 escaños. Con Sadoun liderando la oposición parlamentaria -incluidos islamistas y chiítas- se espera que ocupe 30 de los 50 escaños totales. La constitución de Kuwait estipula que el gabinete de 15 miembros también vota en el parlamento, excepto por un voto de confianza. Esto significa que el gabinete entrante seguramente tendrá 15 ministros pro-reales para formar un bloque de 35 leales para bloquear a la oposición.
Aunque el emir y el príncipe heredero de Kuwait esperaban que otra ronda de elecciones trajera cambios, la elección trajo de vuelta viejos rostros y reforzó la política mezquina, lo que sugiere que el estancamiento persistirá y las divisiones se multiplicarán.
El populismo entre los políticos kuwaitíes continuará. Pero debido a que Kuwait ve a Estados Unidos como su aliado más cercano, el salvador inolvidable que liberó a Kuwait de la ocupación iraquí en 1991, y por lo tanto evita las críticas de Washington, se suele utilizar a Israel como representante de la retórica populista y el veneno antioccidental, que sigue siendo un manera fácil de ganar apoyo público y movilizar votos.
En un momento en que los Emiratos Árabes Unidos han aumentado el comercio con Israel a 1.400 millones de dólares en los primeros siete meses de este año, Baréin disfruta de los dividendos económicos del acuerdo de paz e incluso Arabia Saudita se está abriendo a la cooperación no oficial, Kuwait parece estar dirigiéndose en la dirección opuesta. Los resultados de las elecciones sugieren que el cambio que los kuwaitíes han estado esperando ya está muerto.