Estas variables son temas de sano debate. La última salva del director ejecutivo de la AIE, Birol, en un Tiempos financieros artículo de opinión reproducido en La revisión financiera australiana – sugiere que el riesgo de un cambio de club complicado va en aumento.
Birol escribe que la AIE –en su Perspectiva Energética Mundial 2024, que se publicará el próximo mes– espera por primera vez que la demanda global de los tres principales combustibles fósiles alcance su punto máximo antes de 2030.
Esto es sísmico en la historia de la energía global. En el informe WEO 2023 publicado en octubre del año pasado, la AIE dijo que se había llegado a un «momento importante» porque incluso si no se introducían nuevas políticas climáticas, el uso de carbón disminuiría en unos pocos años, pero la demanda de gas no se estabilizaría hasta 2030. . y el uso de petróleo no se estabilizaría hasta mediados de la década de 2030.
Birol atribuye la eliminación acelerada a un importante aumento de la inversión en energía renovable desencadenado por tres acontecimientos: la determinación de Europa de alejarse del petróleo y el gas rusos después de la incursión de este último en Ucrania; la enorme ola de nuevas inversiones verdes –estimadas en 1,2 billones de dólares– desencadenada por la Ley de Reducción de la Inflación de Estados Unidos; y cambios estructurales que se alejan de la industria de uso intensivo de energía en China con inversiones masivas en energía eólica, solar, vehículos eléctricos y energía nuclear.
Birol destaca las tensiones y riesgos para el sector del petróleo y el gas. Sus productos seguirán siendo necesarios y será necesario ampliar parte del suministro a medida que los suministros existentes se agoten, como lo están haciendo los campos Bass Strait de Woodside Energy en las afueras de Victoria. Pero esto no es garantía de una rentabilidad continua. En particular, los grandes proyectos nuevos de combustibles fósiles corren el riesgo de quedar estancados debido a la continua aceleración de la transición energética.
Es una lectura incómoda para Woodside y Santos –que siguen adelante con sus proyectos de Scarborough de 16.500 millones de dólares y de Barossa de 5.800 millones de dólares a pesar de los problemas legales– y para los gobiernos que los apoyan.
Como escribe Birol, los productores que persiguen grandes proyectos como este pueden descubrir que han juzgado mal el mercado (su habilidad principal) así como la opinión pública.
A los productores se les puede perdonar una sensación de latigazo cervical. Por un lado, no podemos prescindir de ellos: el Operador del Mercado Energético de Australia ha estimado en su Plan de Sistema Integrado para el Mercado Eléctrico Nacional de los estados del este la cantidad de generación a gas necesaria para mantener las luces encendidas durante la próxima década. . será más del triple.
Por otro lado, sus grandes proyectos pueden ser tan riesgosos que necesitan el apoyo de los gobiernos, dice la AIE, y esto es típicamente conservador. Las proyecciones de AEMO también pueden ser conservadoras, ya que sólo incluyen proyectos para los cuales se ha tomado una decisión final de inversión e ignoran los proyectos que están en tramitación. Por lo tanto, su ISP no excluye ninguna energía propulsada por hidrógeno hasta 2050.
Por el contrario, Net Zero Australia proyectó en un informe de abril que la generación de energía a gas caería según los escenarios más probables incluso si la capacidad de energía a gas aumentara. Net Zero Australia es un consorcio de universidades (Melbourne, Queensland, Princeton) y la consultora de gestión The Nous Group, financiado por APA Group, Dow, la Fundación Minderoo de Andrew Forrest y Worley.
La perturbación es grave. La industria del petróleo y el gas se ha visto protegida de esto por las grandes cantidades de capital y tiempo necesarios para mover el dial de la combinación energética. La AIE dice ahora que hay suficientes inversiones en proceso para acelerar la transición, y que la presión para actuar sobre el cambio climático no desaparecerá después de un terrible verano en el hemisferio norte. La marca puede ser el menor de los problemas de la industria.