Un año después de la firma de la Ley de Reducción de la Inflación –el proyecto de ley más grande en la historia de Estados Unidos destinado a mitigar el cambio climático– siguen surgiendo ejemplos de las políticas clave del proyecto de ley que perjudican a las comunidades negras. Capital B informó sobre varios, entre ellos:
Expertos como Rhiana Gunn-Wright, directora de política climática del Instituto Roosevelt, sostienen que los formuladores de políticas han ignorado en gran medida estos daños en nombre de un bien mayor.
Sin embargo, en un ensayo reciente en Hammer & Hope, una revista de política y cultura negra, señala la verdad subyacente detrás de este daño: el bien común en Estados Unidos siempre se ha producido a expensas de los negros.
«El patrón que vemos de personas negras siendo perjudicadas por las decisiones, inversiones y el desarrollo de energías limpias es desgarrador, pero no es nada que deba sorprendernos. Hay un precedente histórico”, dijo Gunn-Wright, quien ayudó a ser coautor de la propuesta de política climática federal más progresista del país, el Green New Deal, junto con el representante demócrata de los Estados Unidos. Alexandria Ocasio-Cortez de Nueva York. Todavía tiene que pasar.
El daño infligido a los negros, dice Gunn-Wright, nace de «compromisos racistas» facilitados por la implementación del proyecto de ley, que «amenaza con mantener a los negros al final de una nueva economía verde».
Para lograr que se aprobara el proyecto de ley, los demócratas hicieron varias concesiones, muchas de las cuales fueron aprobadas por el senador demócrata estadounidense. Joe Manchin de Virginia Occidental insistió. Esos compromisos incluyen abrir el Golfo de México a arrendamientos de perforación de petróleo y gas y aprobar un gasoducto de 300 millas a través de comunidades rurales pobres de los Apalaches. Si bien estas concesiones no causan un daño inmediato a los vecindarios negros, garantizan que el petróleo y el gas seguirán siendo refinados y procesados en las comunidades negras de todo el país.
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La nueva economía verde está tomando forma lentamente. El país está comenzando a ver reducciones drásticas en la contaminación, la creación de cientos de miles de nuevos empleos y la construcción de puentes, carreteras e instalaciones de energía solar y eólica muy necesarias. Pero como dice Gunn-Wright: «Cuando abandonamos a los negros, renunciamos a todo lo que hace que una transición verde sea convincente y urgente».
Una transición que no dé prioridad a la vida de los negros, afirma, no puede sostenerse a largo plazo.
Al conmemorar el primer aniversario del histórico proyecto de ley, Capital B se sentó con Gunn-Wright para aprender más sobre las formas en que la política climática federal perjudica a las comunidades negras y cómo Estados Unidos puede implementar una política climática que priorice la vida de los negros.
Esta conversación ha sido ligeramente editada para mayor claridad.
Capital B: Gran parte de la cobertura mediática del IRA ha sido muy positiva. ¿Por qué crees que es tan importante reconocer también lo negativo en un espacio que ha tardado en reconocerlo?
Rhiana Gunn-Wright: He pensado en muchas de estas cosas durante un tiempo, durante gran parte del último año, pero me contuve porque no sabía si lo que estaba viendo o percibiendo era solo yo. Y creo que la otra cosa fue que, si soy completamente honesto, tenía miedo.
Después de la aprobación del IRA, las discusiones sobre el papel de la raza en el despliegue del IRA y dentro del movimiento climático se sintieron mucho más cerradas que en, digamos, 2020. Vi gente de color haciendo caso omiso de las críticas al IRA, sin escucharlas.
Entonces, ¿crees que el movimiento climático general ve las injusticias ambientales facilitadas por el IRA y decide no abordarlas, o es que la gente ni siquiera ve los problemas en primer lugar?
Es una mezcla de ambos. Para muchas personas que han trabajado en el clima durante años, fue muy emocionante ver muchas de las cosas buenas del IRA, y solo querían centrarse en lo que les parecía bien del proyecto de ley, especialmente ahora que se acercaban las elecciones. .
También hay una gran cantidad de personas que realmente no piensan en estos temas o no son conscientes de ellos, porque hay muchas personas en el movimiento climático y en el espacio de energía limpia que no piensan en la justicia climática o la justicia racial. El movimiento climático, las organizaciones climáticas a largo plazo y la industria de la energía limpia son áreas que todavía son predominantemente blancas.
¿Puedes describir algunos de los compromisos racistas o anti-negros que se hicieron para permitir que el IRA tuviera éxito y cómo vemos que se desarrollan hoy?
Algunos de ellos están en la cuenta y otros son tangenciales. En la factura tienes lo siguiente:
- La combinación de ventas de arrendamiento de energía eólica marina con ventas de arrendamiento de petróleo y gas, particularmente en el Golfo. (Los arrendamientos en alta mar permiten que el gobierno alquile parcelas del océano a empresas privadas para explotar petróleo y gas o instalar turbinas eólicas). Esto tiene implicaciones altamente racistas debido a la ubicación del Golfo y al hecho de que es cero para la injusticia ambiental en En Estados Unidos está Cancer Alley (en Luisiana), todas las instalaciones petroquímicas, y estas comunidades de primera línea lucharon para sacar esas ventas de arrendamiento de los libros, y las concesiones las obligaron a retroceder.
- El oleoducto Mountain Valley afecta desproporcionadamente a las comunidades rurales y de bajos ingresos, incluidas las comunidades negras y marrones. Construyeron una estación compresora para el gasoducto (para mantener el flujo y la presión del gas natural) en Carolina del Norte, en la única zona predominantemente negra de la región.
- También en esa lista de concesiones estaba permitir una reforma que reduzca las vías de litigio y participación pública. Estos cambios son y serán muy perjudiciales para la capacidad de las comunidades de primera línea de hacer frente a la infraestructura contaminante. Este es un compromiso racista.
Luego hay partes del IRA que realmente parecen haber sido diseñadas pensando en los blancos de clase media. Gran parte del cambio hacia la energía verde depende de créditos fiscales individuales que básicamente no son reembolsables, por lo que excluyen desproporcionadamente a las personas de bajos ingresos, desproporcionadamente a los negros.
Esto crea una división entre inquilinos y propietarios, de modo que los inquilinos quedan excluidos de la transición. No hay protección contra los propietarios que aprovechan esos créditos para mejorar sus propiedades, aumentar los alquileres y desalojar a personas.
Tampoco existen protecciones para los propietarios de propiedades de bajos ingresos. Si un propietario de bajos ingresos puede aprovechar los créditos energéticos, especialmente en áreas en proceso de gentrificación, esas inversiones pueden aumentar el valor de esa propiedad, lo que puede aumentar los impuestos a la propiedad, a los que la gente renuncia sin darse cuenta.
Muchas de estas mejoras capitales y energéticas tienen sus raíces en un sistema que es injusto, por lo que seguimos transmitiéndolas, incluso cuando el objetivo es crear un mundo más justo.
Los blancos pueden electrificar sus hogares, los blancos de clase media pueden electrificar sus hogares y desconectarse de la red, y luego los de bajos ingresos, desproporcionadamente negros, son los últimos en la red más tradicional basada en combustibles fósiles, y luego se van. el de soportar la carga de los costos.
Luego está el otro componente: se ve el uso de la expropiación para construir una fábrica de baterías o una instalación que fabrica vehículos eléctricos que continúan produciendo contaminación industrial en las comunidades negras y de color.
Después de reconocer este daño, ¿cómo aceleramos la transición a la energía verde y al mismo tiempo damos prioridad a la vida negra en este país?
Parte de eso se reduce a ampliar nuestra comprensión de lo que implica la creación de nuevas industrias limpias. Muchas personas que trabajan en política federal todavía la miran desde una perspectiva de 10,000 pies. Tenemos mucho dinero saliendo por la puerta, pero no tenemos la política de andamiaje y la aplicación de la ley necesarios para garantizar que lo que facilita el IRA no sea perjudicial para las comunidades y las vidas de los negros.
Hay una razón por la que la justicia procesal es una parte importante de la justicia climática. Cuando pienso en el uso de la expropiación para construir y comprar a propietarios negros alrededor de una planta de baterías, es un gran indicador de lo que creemos que importa y de lo que creemos que es la energía limpia: es demasiado pequeño. Deberíamos pensar en los acuerdos sobre el uso de la tierra y los beneficios comunitarios y asegurarnos de que, si se ofrece dinero a la gente para comprar su propiedad (lo que seguirá sucediendo con frecuencia en la transición verde), haya justicia.
El IRA no será el único proyecto de ley climático; Necesitamos asegurarnos de que los negros estén en la mesa porque gran parte de lo que está sucediendo en el IRA podría abordarse si hubiera diferentes personas en la mesa. Existe la creencia de que podemos arreglar todo en la implementación, pero la mejor manera de garantizar que los negros estén incluidos y protegidos es garantizar que los negros estén incluidos en la toma de decisiones.
En este momento existe la sensación de que una vez que el dinero de la cuenta IRA federal va a los estados, debería ser tratado como si no interviniera, pero sabemos que no todos los estados protegen o valoran a las personas de raza negra por igual, y ningún estado hace eso sin que le guste eso. debería. Por lo tanto, debe haber supervisión, aplicación de la ley y una asociación real continua entre los gobiernos federal y estatal, las organizaciones comunitarias y los residentes.
También necesitamos ampliar Justice40 para incluir todas las partes del IRA. (Justice40 es una iniciativa de la administración Biden que garantizó que al menos el 40% de las inversiones federales en clima y energía limpia llegaran a las comunidades «desfavorecidas»).
Todavía existe una tendencia a aislar la justicia ambiental de la transición verde. También creo que la Ley de Justicia Ambiental para Todos es el mejor proyecto de ley para crear esas estructuras administrativas que garanticen la equidad en la transición. Debemos considerar la justicia racial en cada decisión.
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