Un experto de las Naciones Unidas en toxinas y derechos humanos dice que el proyecto propuesto Middle Arm en el puerto de Darwin aumentará el riesgo de enfermedades cardíacas, asma y cáncer.
Puntos importantes:
- Marcos Orellana fue invitado por el gobierno australiano a visitar el país del 28 de agosto al 8 de septiembre
- Dijo que los proyectos petroquímicos, de petróleo y de gas «amenazan con convertir a Darwin y la región en una zona de sacrificio por el cambio climático».
- La ministra de Medio Ambiente, Lauren Moss, dice que el gobierno apoya los proyectos.
El Relator Especial de la ONU, Marcos Orellana, un experto independiente designado por el Consejo de Derechos Humanos de la ONU, visitó Australia la semana pasada.
Pasó dos semanas con representantes gubernamentales de todo el país, australianos de las Primeras Naciones, sindicatos, académicos y representantes de la industria, y concluyó que los «desafíos de Australia son importantes».
Orellana criticó tres proyectos previstos para el Territorio del Norte en particular: el desarrollo de Middelarm, una importante expansión de la industria del gas en la cuenca de Beetaloo y el proyecto de gas de Barossa frente a la costa de las Islas Tiwi.
«El proyecto Middle Arm en Darwin y las sustancias tóxicas que liberaría plantean problemas de salud en las comunidades vecinas, como asma, enfermedades cardíacas y diversas formas de cáncer», afirmó.
«Este proyecto involucra una instalación industrial, además de una terminal para la exportación de gas natural licuado. El proyecto está ubicado cerca de zonas residenciales».
Dijo que informes científicos recientes sugerían que los proyectos del NT podrían elevar las temperaturas y acelerar el calentamiento global, y que las industrias petroquímica y de petróleo y gas «amenazan con hacer de Darwin y la región una zona de sacrificio por el cambio climático».
Expresó su gran preocupación por el fracking para obtener gas en la cuenca de Beetaloo tras los informes de que podría afectar negativamente a las comunidades y ecosistemas de la región y «también ensuciará el paisaje con estanques tóxicos de agua contaminada».
El gobierno del NT ha promovido a Middle Arm como un centro de fabricación «sostenible» centrado en el desarrollo de hidrógeno verde, minerales críticos y tecnología de captura de carbono.
Sin embargo, la ABC reveló el año pasado que el caso de negocio original para el proyecto – que recibió una subvención del gobierno federal de 1.500 millones de dólares – lo describía como un «nuevo centro de demanda de gas».
La semana pasada, se inició una investigación del Senado para investigar cualquier posible impacto climático, ambiental o de salud del proyecto, en medio de llamados a un escrutinio más detenido.
A pesar de las preocupaciones de Orellana, la ministra de Medio Ambiente del NT, Lauren Moss, dijo que el apoyo del gobierno al proyecto Middle Arm era «muy claro».
«Es realmente importante que sigamos invirtiendo en proyectos que nos ayudarán a diversificar nuestra economía en el Territorio del Norte, lo que permitirá el desarrollo de otras fuentes de energía más nuevas y ayudará a crear empleos», dijo.
Moss destacó que el desarrollo de Middle Arm aún estaba esperando la luz verde de la Autoridad de Protección Ambiental del NT.
«Como siempre hemos dicho, (Middlearm) pasará por el más alto nivel de evaluación estratégica. Esto es lo que deberíamos esperar de un proyecto de este tamaño», dijo.
Un informe completo sobre el Sr. La visita de Orellana a Australia será presentada ante el Consejo de Derechos Humanos de la ONU en septiembre de 2024.