Sen. Katie Muth, demócrata de Berks y presidenta del Comité de Política Demócrata del Senado, habla durante una audiencia pública sobre la política estatal y los impactos en la salud de la industria del gas de esquisto.
Senador estatal. Katie Muth busca el apoyo de sus colegas legisladores para la llamada prohibición definitiva de los productos químicos.
Muth presentó recientemente un memorando de copatrocinio para la legislación que está redactando para prohibir las sustancias perfluoroalquiladas y polifluoroalquiladas en todas las aplicaciones industriales, aunque incluiría una exclusión para usos esenciales según lo definido por los Departamentos de Salud y Protección Ambiental del estado.
Los químicos se han relacionado con el cáncer y otros problemas de salud en humanos y se llaman «productos químicos para siempre» porque no se descomponen en el medio ambiente y permanecen en el torrente sanguíneo. Los PFAS, o sustancias perfluoroalquiladas y polifluoroalquiladas, son un grupo orgánico de sustancias químicas que existen desde la década de 1950 y se encuentran comúnmente en sartenes antiadherentes, materiales resistentes al agua y a las manchas y en envases de alimentos. Más recientemente, se ha utilizado en espumas contra incendios.
Muth cita estudios que relacionan las PFAS con una reducción de la fertilidad y un aumento de los casos de presión arterial alta en mujeres embarazadas; efectos o retrasos en el desarrollo de los niños, incluido el bajo peso al nacer, la pubertad acelerada, las variaciones óseas o los cambios de comportamiento; mayor riesgo de algunos cánceres, incluidos los de próstata, riñón y testículo; capacidad reducida del sistema inmunológico del cuerpo para combatir infecciones, incluida una respuesta reducida a la vacuna; la interferencia con las hormonas naturales del cuerpo y el aumento de los niveles de colesterol y un mayor riesgo de obesidad son razones para prohibir los productos químicos.
En 2021, Maine aprobó una legislación que eliminará gradualmente el uso de productos con PFAS para 2030.
«Mi proyecto de ley seguiría el modelo de la ley de Maine con un período de eliminación más corto y también requeriría que todas las empresas informen todas las aplicaciones y usos actuales de PFAS al DEP y al DOH». Muth escribió en su motivación legislativa.
El informe incluirá la descripción del producto; el propósito del uso de PFAS en el producto; la cantidad de PFAS utilizada en el producto; e información de contacto del fabricante. La legislación también le daría al DEP la capacidad de imponer multas por incumplimiento de los términos de la prohibición”.
Muth también planea introducir legislación que modifique la Ley 13 de 2012 para exigir pruebas de PFAS en todas las operaciones de extracción de petróleo y gas en Pensilvania. Cita un informe de 2021 publicado por Médicos por la Responsabilidad Social que muestra que las empresas de petróleo y gas utilizaron PFAS y sustancias que pueden descomponerse en PFAS en la fracturación hidráulica para petróleo y gas en más de 1200 pozos en seis estados de EE. UU. entre 2012 y 2020. Dijo que la falta de informes sobre el uso de estos químicos perpetuos probablemente se debe a que los reguladores del gobierno federal o estatal no exigen la divulgación completa de los químicos utilizados en la industria de extracción de gas mediante fractura hidráulica ni las pruebas de PFAS.
«Es posible que el DEP ya exija las pruebas requeridas de PFAS en operaciones de petróleo y gas, pero el departamento no ha requerido estas pruebas como parte de su protocolo». escribió Muth en su memorando de copatrocinio. «Durante décadas, los contaminadores corporativos han dictado regulaciones ambientales en nuestro estado y debemos tomar medidas urgentes para proteger a los residentes y nuestros recursos naturales de daños mayores».