Los árabes se encuentran entre los mayores consumidores de medios en todo el mundo y pasan muchas horas al día viendo y escuchando en sus diversos dispositivos, desde televisores hasta teléfonos inteligentes.
En la región, los saudíes son los que más tiempo pasan viendo la televisión, con una media de 5,2 horas al día, seguidos de los emiratíes con 4,2 horas, según un informe de la consultora Strategy&.
Además, descubrió que los saudíes pasan un promedio de 14,2 horas al día interactuando con diferentes tipos de canales de medios. Sin embargo, la visualización prolongada del dispositivo puede provocar fatiga en la pantalla, lo que quizás sea la razón del crecimiento de formatos de medios alternativos como los podcasts.
“(Podcast) es un (formato) de contenido fácil de consumir y, lo que es más importante, ofrece una alternativa sin pantalla a las redes sociales y al desplazamiento de la perdición”, dijo a Arab News Ramsey Tesdell, director ejecutivo de la red de podcasts con sede en Jordania Sowt Media. . .
Según Bella Ibrahim, directora de marketing de la compañía regional de podcasts Kerning Cultures, se estima que hay más de 10 millones de oyentes de podcasts en la región de Medio Oriente y África del Norte, que escuchan un promedio de cinco a siete horas de podcasts por semana. Coser. Los mercados más grandes están en Arabia Saudita, Egipto y los Emiratos Árabes Unidos, agregó, pero otros países de la región están siguiendo su ejemplo.
El surgimiento de nuevos creadores y el desarrollo de tecnología mejorada han ayudado a crear un ecosistema de podcasts en crecimiento, con eventos especiales como «Ignite the Sound» en Arabia Saudita y «Sada» y «Podfest» en los EAU que reúnen a los creadores.
Las estadísticas revelan la creciente popularidad del medio en la región e internacionalmente. Según Strategy&, el 18,4 % de los saudíes escucha podcasts más de una vez a la semana. A nivel mundial, Spotify dijo que la participación de los podcasts en su plataforma creció de menos del siete por ciento en 2018 al 30 por ciento este año.
Aunque el podcasting sigue siendo un medio relativamente nuevo, las ideas y tradiciones de las que surgió no lo son.
«El audio siempre ha sido parte de nuestras vidas», dijo a Arab News Rhea Chedid, gerente sénior de podcasts en Spotify MENA. “El mundo árabe tiene una larga historia de narración oral, y los podcasts son una continuación de eso”.
Aún así, la audiencia de podcasts sigue siendo relativamente baja en comparación con la popularidad de las redes sociales y la transmisión de videos. Y así, a pesar de las claras ventajas que ofrece el contenido de audio, incluido el entretenimiento manos libres sin pantalla, el video quizás se esté convirtiendo inevitablemente en una parte cada vez más omnipresente de la escena de los podcasts.
“El video es un aspecto importante del entretenimiento y los podcasts se están adaptando a eso”, dijo Tesdell.
Spotify, por ejemplo, primero coqueteó con agregar video a los podcasts en 2020 durante pruebas limitadas, luego implementó capacidades de video-podcasting para seleccionar creadores a través de Anchor, la plataforma de creación y distribución de podcasts que adquirió en 2019. El mes pasado, amplió su video- capacidades de podcasting a la mayoría de los mercados globales donde Anchor está disponible, incluidos Arabia Saudita y Egipto.
¿Significa esto que los días del podcast de solo audio ya pueden estar contados? Los expertos dicen que esta no es la forma de verlo.
“No se trata de audio o video o de dejar el audio atrás”, dijo Chedid. En cambio, el video «desbloquea el potencial adicional del contenido para llegar a nuevos reinos de manera creativa y para que más personas accedan al contenido que quieren, de la manera que quieren».
Además, las personas consumen diferentes tipos de contenido a lo largo del día, lo que significa que no necesariamente eligen el video sobre el audio.
«Cuanta más gente consuma audio, independientemente del formato, es algo bueno», dijo Tesdell.
Los videos han existido por mucho más tiempo que los podcasts de audio como fuente de entretenimiento en línea, desde los primeros días de YouTube hasta la nueva generación de clips cortos y ágiles en sitios como TikTok e Instagram. Como resultado, las herramientas de distribución y monetización están bien desarrolladas en todas las plataformas de video y los creadores están más familiarizados con el formato, agregó Tesdell.
De hecho, por contradictorio que parezca, algunos expertos sugieren que el video puede ser el factor que impulse a la industria de los podcasts a mayores alturas.
Spotify, por ejemplo, dijo que ya ha visto una fuerte adopción de video por parte de los creadores de podcasts en los mercados donde está disponible, dijo Chedid.
El video también puede servir como una herramienta de marketing y promoción para los podcasters, dijo Ibrahim, pero advirtió: “Con todo el video disponible, vale la pena señalar que no todos los podcasts deben ser forzados a ser podcasts de video. Es un gran formato para un programa de entrevistas, pero no lo es tanto para un programa de historia o drama».
Entonces, ¿los podcasts representan el futuro de los medios en el mundo árabe? Ibrahim ciertamente cree eso.
«Absolutamente; el medio de la narración de audio crea una experiencia auditiva muy íntima», dijo.
Tesdell y Chedid también son optimistas sobre el futuro de los podcasts, pero lo ven como una parte cada vez más importante del ecosistema de medios más amplio que como su futuro.
«Los podcasts jugarán un papel importante y significativo en el desarrollo de los medios árabes», dijo Tesdell.
Chedid agregó: «Los podcasts serán parte del futuro de los medios en el mundo árabe, tal como lo han sido a nivel mundial».
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