Una pequeña mayoría de los habitantes de Alberta apoyaría algún tipo de límite nacional a las emisiones de carbono del sector del petróleo y el gas, sugieren dos nuevas encuestas.
Las encuestas, realizadas simultáneamente por diferentes empresas encuestadoras con las mismas preguntas, se producen después de que la primera ministra de Alberta, Danielle Smith, advirtiera a Ottawa el mes pasado que no pusiera a prueba la «resolución» de los habitantes de Alberta para oponerse a tales medidas.
«(Los resultados) entran en conflicto con la narrativa de que nuestro gobierno actual está diciendo a los habitantes de Alberta y a los canadienses que los habitantes de Alberta no apoyan este tipo de acción», dijo Joe Vipond de la Asociación Canadiense de Médicos Ambientales, que encargó las encuestas.
«Nuestra encuesta sugiere que eso no es correcto».
El gobierno federal ha prometido introducir un límite a las emisiones de petróleo y gas este otoño. Smith ha prometido luchar contra cualquier legislación de este tipo, calificándola de límite de producción obligatorio. Alberta tiene un límite de emisiones de 100 megatones en sus libros, aunque nunca se ha implementado.
La asociación contrató a las firmas encuestadoras Leger and Research Co. contratado para realizar encuestas en línea a más de 800 habitantes de Alberta entre el 25 y el 27 de agosto.
El organismo profesional de la industria de las encuestas, el Canadian Research Insights Council, dice que a las encuestas en línea no se les puede asignar un margen de error porque no toman muestras aleatorias de la población. Una muestra aleatoria de 1.000 encuestados tendrá un margen de error de 3,1 puntos porcentuales, 19 de 20 veces.
Ninguno de los encuestadores estaba al tanto del trabajo del otro. Ambos utilizaron las mismas preguntas, entre ellas: «¿Apoyaría o se opondría a la introducción de un límite de emisiones a nivel nacional para la contaminación de carbono por petróleo y gas en Canadá?»
Leger encontró que el 57 por ciento de los encuestados estaban al menos algo por delante. Compañía de investigación. El hallazgo fue del 62 por ciento a favor.
Este acuerdo aproximado añade confianza a los resultados, dijo Mario Canseco de Research Co.
«Las cifras de cada una de las muestras son bastante aterradoras», afirmó. «Me siento bien porque todo es parecido».
La encuesta del Ejército, con un tamaño de muestra ligeramente mayor, pudo desglosar algunos resultados demográficos. Las áreas urbanas apoyaron un límite con el 62 por ciento y las áreas suburbanas con el 56 por ciento, con el apoyo del 46 por ciento de los habitantes rurales de Alberta.
Los resultados de las encuestas gemelas no sorprendieron al politólogo de la Universidad de Alberta, Jared Wesley, quien dirigió un proyecto de encuesta a largo plazo en Alberta llamado Common Ground.
Dijo que una década de encuestas sugiere que los habitantes de Alberta son mucho más conscientes del medio ambiente de lo que se les atribuye y de lo que se atribuyen entre sí.
«La mayoría de los habitantes de Alberta se sienten así, pero no creen que el ciudadano medio de Alberta se sienta así. Hay una falsa sensación de realidad social».
«Hasta que eso cambie, hasta que las percepciones de la gente sobre la opinión pública alcancen a la opinión pública, no hay muchos incentivos para que los políticos cambien su retórica».
Los habitantes de Alberta muestran menos apoyo que los de otras provincias a las medidas ambientales que afectarían su derrame de petróleo.
Una encuesta publicada el miércoles sobre las actitudes hacia el cambio climático, realizada por Leger y encargada por The Canadian Press, encontró una diferencia de casi 30 puntos porcentuales entre Alberta y Quebec en aquellos preocupados por el tema.
Aún así, una escasa mayoría del 55 por ciento de los habitantes de Alberta expresó cierta preocupación.
La oficina de Smith emitió una declaración el 30 de agosto en la que se la citó diciendo: «En ningún caso el gobierno de Alberta permitirá la implementación de las regulaciones federales de electricidad propuestas o el límite de emisiones de petróleo y gas propuesto. Sugeriremos firmemente que el gobierno federal … el gobierno se abstiene de poner a prueba la decisión de nuestro gobierno o de los habitantes de Alberta a este respecto».
Vipond dijo que la encuesta sugiere lo contrario.
«Cuando (los políticos) hacen declaraciones como: ‘Los habitantes de Alberta no apoyan una transición justa o un límite de emisiones’, esas declaraciones no se basan en la verdad. Los habitantes de Alberta comprenden que no podemos continuar haciendo lo que hemos estado haciendo.