La reciente cumbre entre la Unión Europea (UE) y la Comunidad de Estados Latinoamericanos y Caribeños (CELAC) en Bruselas representó una oportunidad oportuna para que Europa construyera nuevas alianzas en el escenario mundial.
Un avance importante pero no reportado de los países de la CELAC que merece el apoyo europeo se encuentra en la propuesta CRESCII, que permitiría a los países del Caribe convertirse en copropietarios de los yacimientos de petróleo y gas probados y perforados de Venezuela.
Esto representaría un cambio de paradigma en la relación entre las naciones caribeñas y Venezuela. En lugar de ser compradores y vendedores pasivos de petróleo y productos refinados, los países caribeños participantes tendrán un interés creado en su desarrollo, mantenimiento, capacidades productivas y producción.
Muchos de estos campos actualmente están inactivos debido a una inversión y un mantenimiento insuficientes, lo que representa una oportunidad perdida tanto para Venezuela como para la región. Al invertir en campos de petróleo y gas asignados en términos preferenciales, las naciones caribeñas asumirán una participación en los «barriles bajo tierra», liberando un gran potencial para la seguridad energética de la región, al tiempo que apoyan la rehabilitación y el desarrollo del petróleo de Venezuela y la operación de apoyo a los huéspedes. .
Una vez que se establezca un consorcio de países caribeños participantes, negociará con Venezuela los campos específicos que estarán disponibles, y tanto el tamaño como los términos de la inversión requerida. Aunque mucho dependerá de los campos involucrados, las evaluaciones técnicas y la velocidad de la inversión, la producción debería poder comenzar en un plazo de 18 meses.
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Se espera que el consorcio CRESCII tenga libertad para elegir a PDVSA como su socio productivo, o convocar a un tercero para que cumpla este rol. También se espera que hasta que la capacidad de refinación en Venezuela aumente y se recupere, el consorcio CRESCII pueda acceder a capacidad de refinación de su petróleo en otras partes de la región, con islas que tienen capacidad en el Caribe convirtiéndose en centros logísticos.
Para los países del Caribe, la iniciativa CRESCII presenta una oportunidad transformadora. Al convertirse en copropietarios de activos venezolanos, pueden garantizar el acceso a suministros de energía asequibles, reduciendo su vulnerabilidad a las fluctuaciones del mercado petrolero internacional. Esta seguridad energética mejorada actuará como catalizador del crecimiento económico, promoviendo la estabilidad y el desarrollo dentro de la región. Además, la asociación ofrece una oportunidad para la transferencia de tecnología y el intercambio de conocimientos, lo que permitirá a los países del Caribe fortalecer sus propias industrias energéticas.
La propuesta CRESCII también es beneficiosa para Venezuela, donde años de desafíos económicos y agitación política han afectado negativamente a la industria del petróleo y el gas. Al dar la bienvenida a las naciones caribeñas como copropietarios e inversionistas, Venezuela recibirá el capital y la experiencia que tanto necesita para rehabilitar y desarrollar su sector energético. Esta cooperación puede reactivar la producción de petróleo y gas, lo que conducirá al crecimiento económico y la creación de empleo, al mismo tiempo que promoverá la integración y la cooperación regionales.
Para el controvertido sector energético de Venezuela, la propuesta también aprovecharía el impulso del reciente acuerdo que el país firmó con los gigantes energéticos europeos Eni y Repsol, que permite la exportación de líquidos de gas natural -o condensados- a otros mercados. El acuerdo llega después de años de conversaciones con la italiana Eni y la española Repsol para un permiso de exportación de condensados, un subproducto de las operaciones de producción de gas natural en Cardón IV, una empresa que gestionan conjuntamente. El proyecto Cardón IV aumentó hasta 500 millones de pies cúbicos de gas natural por día en 2023, un 31% más que en 2019.
Sin embargo, una condición crítica para que las propuestas del CRESCII avancen puede residir en el apoyo europeo al levantamiento de las sanciones impuestas por Estados Unidos contra Venezuela. Es alentador que la declaración del presidente francés Macron en la cumbre de la CELAC pidiendo un alivio de las sanciones indique un progreso positivo hacia la eliminación de estas barreras.
Una decisión mutuamente beneficiosa podría incluso abrir las puertas a un suministro energético más estable y seguro para Europa, pero los beneficios son mucho más amplios que eso. El levantamiento de las sanciones aliviará la crisis humanitaria en Venezuela, lo que conducirá a mejores condiciones de vida y estabilidad social en el país. Una Venezuela estable beneficia tanto a Europa como a los intereses más amplios de Estados Unidos en América Latina y el Caribe, reduciendo posibles tensiones geopolíticas. Además, desbloqueará el capital, la tecnología y la mano de obra calificada necesarios con urgencia para reparar y mantener la infraestructura energética del país, que se ha estado corroyendo durante los últimos seis años, en parte porque ha permanecido inactiva durante demasiado tiempo a causa de las sanciones. .
La propuesta CRESCII, centrada en la cooperación dentro de la CELAC, ofrece una forma colaborativa de rejuvenecer los activos de petróleo y gas venezolanos. Según la Revisión Estadística de la Energía Mundial de BP de 2022, Venezuela tiene más reservas probadas de petróleo que cualquier otro país del mundo. Los 304 mil millones de barriles de reservas probadas de Venezuela están apenas por debajo de los 298 mil millones de barriles de Arabia Saudita.
A sólo 30 millas de la costa de Caracas se encuentran las segundas reservas de gas natural más grandes del hemisferio occidental. Sin embargo, Venezuela nunca ha exportado una molécula de ese combustible. Ahora el presidente Maduro está iniciando un esfuerzo a largo plazo para aprovechar esos enormes depósitos para reactivar una economía devastada por los impagos, la inflación y las paralizantes sanciones estadounidenses.
Los ojos del mundo están ahora puestos en Estados Unidos y otros países occidentales para respaldar el mensaje del presidente francés. Estados Unidos ha ejercido presión económica sobre Venezuela durante bastante tiempo. Ahora es el momento de abrir la válvula de alivio y permitir que el gobierno venezolano aproveche sus recursos naturales en beneficio de su pueblo y de la región en general.
Por Cyril Widdershoven para Oilprice.com
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